আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের লক্ষ্যে বড় ধরনের প্রস্তুতি শুরু করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আগামী বছরের (২০২৭) ফেব্রুয়ারি মাসের শুরুতে পবিত্র রমজান মাস শুরু হওয়ার আগেই দেশের ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের প্রথম তিন ধাপের ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করার একটি বিশেষ পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে কমিশন। প্রাথমিক রূপরেখা অনুযায়ী, ২০২৭ সালের জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহ থেকেই ধাপে ধাপে এই ভোটগ্রহণ শুরু হতে পারে।

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, দেশের মোট ৪ হাজার ৫৮০টি ইউনিয়ন পরিষদের মধ্যে প্রথম স্লটে বা রমজানের আগে আনুমানিক ২ হাজার ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন সম্পন্ন করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

সম্প্রতি গণমাধ্যমের সাথে আলাপকালে জ্যেষ্ঠ নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ ইসির এই কর্মপরিকল্পনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, আগামী বছরের ৮ বা ৯ ফেব্রুয়ারি পবিত্র রমজান মাস শুরু হতে পারে। ধর্মপ্রাণ মানুষের সিয়াম সাধনার সুবিধার্থে রোজার দীর্ঘ বিরতি শুরুর আগেই তিন ধাপের নির্বাচন শেষ করতে চায় ইসি।

কমিশনের প্রাথমিক খসড়া অনুযায়ী:

জ্যেষ্ঠ নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ জানিয়েছেন, প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণের সম্ভাব্য তারিখ থেকে আনুমানিক ৪০ থেকে ৪৫ দিন আগে আনুষ্ঠানিক নির্বাচনী তফসিল ঘোষণা করা হবে। প্রথম স্লটের এই নির্বাচনে দেশের ৬০টি জেলার সদর উপজেলা এবং জেলা শহরের পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলোকে অগ্রাধিকার দিয়ে উপজেলা নির্ধারণ করা হবে এবং সেসব উপজেলার সকল ইউনিয়ন পরিষদে ভোট নেওয়া হবে।

আসন্ন নির্বাচনগুলোর জন্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী ও ব্যালট বাক্স প্রস্তুত করার কাজও ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে বলে ইসি সচিবালয় সূত্রে জানা গেছে।

দেশে বর্তমানে ৪ হাজার ৫৮০টি ইউনিয়ন পরিষদ রয়েছে, যার মধ্যে সিংহভাগেরই মেয়াদ আগামী ডিসেম্বর থেকে আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির মধ্যে শেষ হতে যাচ্ছে। আইন অনুযায়ী, মেয়াদ শেষ হওয়ার পূর্ববর্তী ১৮০ দিনের মধ্যে নির্বাচন অনুষ্ঠানের বাধ্যবাধকতা রয়েছে।

রমজান মাসের পবিত্রতা রক্ষা এবং রোজার পরপরই মাধ্যমিক স্কুল সার্টিফিকেট (এসএসসি) পরীক্ষা শুরু হওয়ার কারণে মাঝের সময়টাতে ভোটগ্রহণ সাময়িক স্থগিত থাকবে। পরবর্তীতে এসএসসি পরীক্ষা শেষ হলে এবং সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনা করে বাকি থাকা ইউনিয়ন পরিষদ ও পৌরসভাগুলোর নির্বাচন পুনরায় শুরু করা হবে। কমিশন আগামী জুনের মধ্যেই দেশের সবকটি স্থানীয় সরকারের নির্বাচন পুরোপুরি শেষ করার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে।

খুব শিগগিরই কমিশনের আনুষ্ঠানিক সভায় এই নির্বাচনী রোডম্যাপ ও তিন ধাপের তফসিল চূড়ান্ত করা হবে বলে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা আশা প্রকাশ করেছেন।