বাংলাদেশের রেল যোগাযোগ আধুনিকায়নে নতুন দিগন্ত উন্মোচনের উদ্যোগ জোরদার হচ্ছে। তুলনামূলক কম ব্যয়ে পণ্যবাহী ওয়াগন ও যাত্রীবাহী কোচ সংগ্রহের সুযোগ তৈরি হওয়ায় পাকিস্তান থেকে রোলিং স্টক আমদানির বিষয়ে আগ্রহ দেখিয়েছে ঢাকা।
সম্প্রতি এ সম্ভাবনা যাচাই করতে বাংলাদেশের একটি প্রতিনিধিদল পাকিস্তান রেলওয়ের বিভিন্ন উৎপাদন কারখানা ও ওয়ার্কশপ পরিদর্শন করেছে। পাকিস্তানি গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, অন্যান্য দেশের তুলনায় কম দামে রোলিং স্টক সরবরাহের প্রস্তাব দেওয়ায় বাংলাদেশ বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করছে।
জানা গেছে, একজন জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তার নেতৃত্বে দুই সদস্যের প্রতিনিধি দল ইসলামাবাদে অবস্থিত পাকিস্তান রেলওয়ের ক্যারেজ ফ্যাক্টরি এবং লাহোরের ঐতিহ্যবাহী মুঘলপুরা ওয়ার্কশপ ঘুরে দেখেন। সেখানে তারা কোচ ও ওয়াগন তৈরির বিভিন্ন ধাপ সরেজমিনে পরিদর্শন করেন এবং সংশ্লিষ্ট প্রকৌশলী ও কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন।
পাকিস্তান রেলওয়ের লাহোরভিত্তিক কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, প্রতিনিধি দলে ছিলেন বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক সংস্থা ও কনস্যুলার বিষয়ক সচিব এবং মনোনীত ডি–৮ কমিশনার ফারহাদ ইসলাম। তাঁর সঙ্গে ছিলেন পাকিস্তানে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার মোহাম্মদ ইকবাল হুসেইন খান। তারা গত শুক্রবার মুঘলপুরা ওয়ার্কশপ পরিদর্শন করেন।
রেল খাতে সক্ষমতা বৃদ্ধি, পণ্য পরিবহন দ্রুততর করা এবং যাত্রীসেবার মান উন্নয়নের লক্ষ্যে বাংলাদেশ বিকল্প সরবরাহ উৎস খুঁজছে। সে প্রেক্ষাপটে পাকিস্তানের প্রস্তাব কতটা কার্যকর ও অর্থনৈতিকভাবে লাভজনক—তা এখন গুরুত্বসহকারে মূল্যায়ন করছে সংশ্লিষ্ট মহল।