মেয়ের পড়াশোনার খরচ জোগাতে শাড়ি পরে, খালি পায়ে ম্যারাথনে দৌড়ে তরুণ প্রতিযোগীদের পেছনে ফেলে প্রথম হয়েছেন ভারতের ৪৭ বছর বয়সী এক মা। তাঁর এই অদম্য লড়াইয়ের গল্প ইতোমধ্যে সবার নজর কেড়েছে।

ভারতের মহারাষ্ট্রের বিড জেলায় অনুষ্ঠিত হয়েছে এই ব্যতিক্রমী ম্যারাথন। আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, ভারতীয় শিক্ষা প্রসারক সংস্থার খোলেশ্বর এডুকেশনাল কমপ্লেক্সের অমৃত মহোৎসব উপলক্ষে ‘অমৃত দৌড়’ নামে এ ম্যারাথনের আয়োজন করা হয়।

ছত্রপতি শিবাজি মহারাজ চৌক থেকে শুরু হয়ে ভাগ্যনগর চৌকে গিয়ে শেষ হয় প্রতিযোগিতাটি। এতে স্থানীয় অনেক তরুণ-তরুণী অংশ নেন। তাঁদের সঙ্গে সাধারণ শাড়ি ও পায়ে চপ্পল পরে দৌড়ে অংশ নেন আম্বাজোগাইয়ের বাসিন্দা রমাবাই রণবীর।

তবে দৌড় শুরুর কিছুদূর যেতেই বিপাকে পড়েন তিনি। অসমান রাস্তায় বারবার পা থেকে খুলে যাচ্ছিল তাঁর চপ্পল। এতে গতি কমে যাওয়ায় এক মুহূর্তও দেরি না করে চপ্পল দুটি হাতে তুলে নেন রমাবাই। এরপর পাথুরে ও রুক্ষ রাস্তায় খালি পায়েই ছুটতে শুরু করেন।

পায়ের নিচে তীক্ষ্ণ পাথরের আঘাত ও ব্যথাকে উপেক্ষা করে একে একে পেছনে ফেলতে থাকেন তরুণ প্রতিযোগীদের। শেষ পর্যন্ত সবাইকে ছাড়িয়ে সবার আগে ফিনিশিং লাইনে পৌঁছে জয় নিশ্চিত করেন ৪৭ বছর বয়সী এই মা।

রমাবাইয়ের এই অদম্য দৌড় ও জয় দেখে উপস্থিত দর্শক ও আয়োজকরাও আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। তাঁর কাছে এই জয় শুধু একটি প্রতিযোগিতায় প্রথম হওয়ার নয়, বরং মেয়ের ভবিষ্যতের জন্য লড়াইয়েরও প্রতীক।

প্রতিযোগিতায় জয়ী হয়ে পুরস্কার হিসেবে পাওয়া ৩ হাজার রুপি মেয়ের পড়াশোনার খরচে ব্যয় করার ঘোষণা দিয়েছেন রমাবাই। তাঁর এই উদ্যোগ আবারও দেখিয়ে দিল—সন্তানের স্বপ্ন পূরণে একজন মায়ের কাছে প্রতিকূলতাও হার মানতে বাধ্য।